在布衣店里，有一块非常美丽、华丽的丝绸布，那是一位顾客买剩的一块布。店主见它没什么用，就把它长期遗忘在角落里。那块布受尽了悲伤、孤独与寂寞，被称为可怜的布。有一天，它幻想着自己又成了华丽的布，受到了人们的重视，发挥了自己的作用。它把这个想法告诉了自己的同伴。可是，它不但没有受到鼓励，等待它的是一阵冷落与嘲笑。
终于有一天，一位客人到布衣店买了很多布，店主就把那可怜的布送给了他，可怜的布心中一阵欣喜，认为自己终于有可用之处了。
这时，主人走过来，拿它抹桌凳、擦家具。从此，它就成了一块名副其实的抹布。抹布在这个家中一直过得很平静、安稳。直到有一天，主人发现抹布脏了，就将它洗干净后晾在院子里。“真好，干完活终于可以休息一下了，这样的生活真不错，至少我为人类做出了贡献。”可是，天有不测风云，来了一阵风，把它吹到了另一个地方。从此，它过着流浪的生活，它的希望再一次破灭了。但它仍然相信，自己一定会成为令人羡慕的布的。
几天之后，流浪在外的抹布被一个调皮的小男孩捡回了家。小男孩一会把抹布披在身上，一会儿又盖在头上。他妈妈看见了，非常气愤，说抹布那么脏，于是，抹布被丢到更远的地方去了，抹布的希望再一次地破灭了。
就在抹布伤心欲绝的时候，它被一个朴素的农民捡起来了，农民本准备给抹布洗个澡，再用它抹东西。谁知，抹布洗了澡后非常漂亮。农民发现了它的靓丽，就把抹布拿到裁缝那里修剪了一下，做成了一条非常漂亮的围巾，旁人见了都啧啧称赞：“好美的围巾啊！”
可怜的抹布终于展现出自己华丽的本质，成了人人羡慕的漂亮围巾。
不要埋怨命运，只要你具有美好的理想，只要你不懈追求，终究会有机遇降临的一天———丑小鸭也能变成白天鹅啊！